GMAT luôn là một bài thi thách thức không chỉ về độ khó của các câu hỏi mà còn vì áp lực thời gian rất lớn. Chỉ xét riêng việc làm 1 câu hỏi trong khoảng 2 phút đã đủ thách thức, chưa kể tới trong lúc đi thi, thường thí sinh sẽ có thiên hướng dồn hết sự tập trung vào để giải quyết câu hỏi đang gặp phải, dẫn tới nhiều khi không kiểm soát thời gian được tốt. Từ đó, dễ phát sinh tình huống làm những câu đầu bị mất nhiều thời gian, và cứ làm tầm chục câu, khi kiểm tra đồng hồ thì thấy còn ít thời gian mà số câu vẫn còn nhiều, nên có thể bị hoảng và làm những câu sau bị sai nhiều hơn. Vì thế, việc quản lý thời gian, là rất quan trọng để tối ưu điểm số trong ngày thi, và bạn nên quản lý thời gian cho từng câu cũng như cho cả bài thi.

1. Timing cho từng câu hỏi

Nguyên tắc quan trọng nhất: Tránh dành quá nhiều thời gian (over-commit) cho 1 câu hỏi. Nên đặt ra hạn mức tối đa có thể dành ra cho 1 câu, và khi đã qua mức đó, cần kiên quyết chọn đáp án tốt nhất và đi tiếp. Tất nhiên nói dễ hơn làm, vì một khi đã đầu tư nhiều thời gian cho 1 câu, mình thường sẽ không “đành lòng” khi phải chọn ngẫu nhiên, và vì thế rất cần việc luyện tập kỷ luật bản thân và tinh thần để dũng cảm làm như vậy.

Đồng thời, ở chiều ngược lại, nên đặt hạn mức tối thiểu cho 1 câu để tránh làm ẩu, làm bằng cảm tính và chủ quan với những câu dễ, đặc biệt là trong phần Quantitative.

Tổng kết lại, sau đây là các mốc thời gian đề xuất cho từng dạng câu hỏi, bao gồm thời gian trung bình, thời gian tối thiểu và tối đa:

• Quantitative Reasoning: Thời gian trung bình 2 phút, thời gian tối thiểu 45 giây, thời gian tối đa 4 phút

• Verbal Reasoning:
  • Với Critical Reasoning: Thời gian trung bình 2 phút/câu, thời gian tối thiểu 1.5 phút, thời gian tối đa 3 phút.
  • Với Reading Comprehension: Thời gian trung bình 7 phút/bài (khoảng 3 phút đọc bài ngắn, 4 phút đọc bài dài; 1 phút trả lời cho các câu hỏi về tổng quan, 1 phút 15 giây trả lời cho các câu hỏi về chi tiết), thời gian tối thiểu 5 phút, thời gian tối đa 10 phút.
• Data Insight
  • Với các câu hỏi dạng Table Analysis và Graphic Interpretation: Thời gian trung bình 1 phút 45 giây/câu, thời gian tối thiểu 1 phút, thời gian tối đa 3 phút
  • Với các câu hỏi dạng Data Sufficiency và Two-part Analysis: Thời gian trung bình 2 phút 15 giây/câu, thời gian tối thiểu 1 phút, thời gian tối đa 3 phút
  • Với các câu hỏi dạng Multi-source Reasoning: Thời gian trung bình 7.5 phút/ nhóm 3 câu, thời gian tối thiểu 5 phút, thời gian tối đa 10 phút
  • Thêm vào đó, với những câu Two-part Analysis đọc đề 3 lần vẫn thấy rối và không hiểu tình huống, hãy mạnh dạn chọn 1 đáp án rồi đi tiếp, nếu có thời gian sau khi hoàn thành bài thi sẽ quay lại xem sau.

Cách tốt nhất để đảm bảo trong ngày thi mình sẽ theo đúng các mốc này là làm luyện tập thật nhiều với timing nghiêm túc. Timing này sẽ biến động dần dần trong hành trình luyện tập. Thời gian đầu khi mới ôn GMAT, để tập trung nhiều hơn vào tính chính xác trong lựa chọn đáp án thì có thể căn timing theo thời gian tối đa (ví dụ làm 10 câu Critical Reasoning trong 30 phút), sau đó càng gần tới thời gian sau càng nên timing sát với thời gian trung bình hơn.

2. Timing cho cả bài thi

Nếu đảm bảo được timing cho từng câu thì thường bạn sẽ không gặp khó khăn trong timing với cả bài thi, nhưng vẫn nên quản lý các mốc thời gian chính để biết mình đang làm nhanh hay chậm so với mức trung bình. Tuy nhiên, không nên nhìn vào đồng hồ đếm ngược liên tục, sẽ dễ bị phân tâm. Bạn nên kiểm tra đồng hồ đếm ngược vào 3 mốc thời gian, cụ thể là khi còn lại 30 phút, 20 phút, và 10 phút. Cụ thể, kiểm tra tại mốc thời gian đó thì đã làm được bao nhiêu câu, nếu ít hơn mức tiêu chuẩn thì cần tăng tốc lên.

• Với phần Quantitative, số câu đã hoàn thành tiêu chuẩn tại các mốc 30 phút, 20 phút, và 10 phút lần lượt là 6 câu, 11 câu, và 16 câu.
• Với phần Verbal, số câu đã hoàn thành tiêu chuẩn tại các mốc 30 phút, 20 phút, và 10 phút lần lượt là 7 câu, 12 câu, và 17 câu.
• Với phần Data Insight, số câu đã hoàn thành tiêu chuẩn tại các mốc 30 phút, 20 phút, và 10 phút lần lượt là 5 câu, 10 câu, và 15 câu.

Để dễ nhớ, các bạn có thể hiểu quy tắc timing chung là chia 45 phút của mỗi bài thi làm 4 khoảng thời gian: Phần đầu 15 phút, và 3 phần sau mỗi phần 10 phút. Trong mỗi phần nên hoàn thành được 1/4 bài thi, và phần đầu nên dài hơn một chút để tăng khả năng làm đúng nhiều câu trong giai đoạn đầu bài thi, từ đó đề thi sẽ có cơ sở để cho mình nhiều câu khó hơn, tăng xác suất mình được điểm cao hơn.

Một số lời khuyên khác cho việc timing toàn bài thi:

– Luyện tập thật nghiêm túc các bài thi full test. Review lại sau mỗi lần làm test để biết mình đang hay bị làm chậm nhất, hoặc làm đúng thời gian tiêu chuẩn nhưng hay sai với dạng nào để có kế hoạch ôn tập cải thiện.

– Luôn tránh đoán đáp án 2 câu liên tiếp để không bị “chuỗi sai”. Hãy nhớ rằng mình có thể sai tới khoảng 1/4 bài thi mà vẫn đạt điểm cỡ 90 percentile được, nhưng các câu sai cần giãn cách nhau.

– Phải hoàn thành bài thi, dù timing có như thế nào. Khi đồng hồ còn lại 2 phút thì hãy cố gắng tick chọn hết các câu còn lại, thà làm sai hết các câu cuối còn hơn không làm (mỗi câu không hoàn thành giảm khoảng 3 percentile trong điểm cuối)